Die für eine Polymerelektrolyt (PEM) Brennstoffzelle zentrale Komponente ist die Membran-Elektroden-Einheit (MEA). Sie besteht aus dem Festk?rperelektrolyten, meist einer Folie aus dem Kunststoff Nafion?, auf deren beiden Seiten die Elektroden aufgebracht sind, in denen die elektrochemischen Reaktionen ablaufen. Die Untersuchung solcher katalytischer Membranen bildet einen wesentlichen Anteil der Forschungsarbeiten im AFM-Labor.
Die Abbildung zeigt die mit dem AFM aufgenommene topografische Struktur einer solchen Membranoberfl?che